FIFAワールドカップ2018 が終わった。
大会中、メッシが悪い、メッシの調子が…
と嘆いたメディアやファンは、
対フランス戦をもう一度よく見てほしい。
今大会のアルゼンチン代表の弱さは、
中盤の14番と７番が原因だ。
（注：メッシ以外の選手は背番号で書く）
フランス戦もそうだった。
ボールを受け取って暫く考える２人は、
フランスに防御をする余裕を与え続けた。
前線に早くパスを出すだけの
感性と体力がなかった。
２人は、仕方がないから
後ろの３人にパスをした。
もらった３人もどうしようもなかった。
14番と７番に再びパスしても
ボールが戻ってくるだけだから。
この閉塞を打ち破ろうとして
後ろの３人は
自分で中盤を突破しようと試みた。
フランスは、この猪突猛進を冷静に眺め、
カウンターを仕掛けた。
この惨状を見かねたメッシは、
試合の途中から中盤に移動した。
彼は、ポジションを自らＭＦに替えた。
14番と7番の代役を買って出たのだ。
そしてメッシは、
ゴール前にあがる選手がシュートを打てる位置に
絶妙のパスを出し続けた。
アルゼンチンの２点目は、その典型だ。
あのとき、メッシは
２番が足を出せばゴールできるポイントに
ボールを送った。
あれは、記録に残らないメッシのシュートだ。
このゴールで、
アルゼンチンはフランスをリードした。
この時点で、
「こうすればフランスに勝てる！」を
知ったはずだ。
そして、メッシは、
14番と７番に中盤を再び任せた。
メッシにしてみれば、
「こうすればいいのさ。信じてるよ！」
だったのかもしれない。
しかし、14番と７番には無理だった。
アルゼンチンは勝利の方程式を捨てて、
自滅の道を選んだ。
フランスにすれば不思議だったろう。
そして、自らの幸運に歓喜したはずだ。
フランスは、アルゼンチンが怖くなくなった。
余裕を取り戻したフランスは２点目を取り、
３点目、４点目を加えた。
最後のゴールはアルゼンチンが決めた。
フランスが4点を取った後、
メッシは再びＭＦとなり、
「ここで合わせたらゴールできるよ！」に
ボールを送った。
そして、19番がヘディングシュートで決めた。
これが
フランスvs.アルゼンチン戦の顛末だ。
この試合は、メッシの凄さを
物語っているように思う。
メッシは、
行き詰った代表チームに
「どうすれば勝てる」を教えた。
そして見事に、証明してみせた。
それも、ワールドカップの試合中に。
こんな事をできる選手が
他にいるだろうか？
すべてが
メッシ・スクールのようだった。
※今回は、珍しく常体で書きました。
彼の熱情が、そうさせたのかもしれません。
※世界中の人に知って欲しくて、
今回は同じことを英語で書きました。
※リオネル・メッシ選手のサイトはこちら。